美国文学百科 1607至今 美 Marshall Boswell & Carl Rollyson 英文本 扫描版
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- 25 11 月, 2022
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概述:
美国文学的历史不长,它几乎是和美国自由资本主义同时出现,较少受到封建贵族文化的缚。美国早期人口稀少,有大片未开发的土地,为个人理想的实现提供了很大的可能性。美国人民富于民主自由精神,个人主义、个性解放的观念较为强烈,这在文学中有突出的反映。美国又是一个多民族的国家,移民不断涌入,各自带来了本民族的文化,这决定了美国文学风格的多样性和庞杂性。美国文学发展的过程就是不断吸取、融化各民族文学特点的过程。许多美国作家来自社会下层,这使得美国文学生活气息和平民色彩都比较浓厚,总的特点是开朗、豪放。
内容庞杂与色彩鲜明是美国文学的另一特点。个性自由与自我克制、清教主义与实用主义、激进与反动、反叛和顺从、高雅与庸俗、高级趣味与低级趣味、深刻与肤浅、积极进取与玩世不恭、明快与晦涩、犀利的讽刺与阴郁的幽默、精心雕琢与粗制滥造、对人类命运的思考和探索与对性爱的病态追求等倾向,不仅可以同时并存,而且形成强烈的对照。从来没有一种潮流或倾向能够在一个时期内一统美国文学的天下。
美国作家敏感、好奇,往往是一个浪潮未落,另一浪潮又起,日新月异、瞬息万变。作家们永远处在探索和试验的过程之中。20世纪以来,许多文学潮流起源于美国,给世界文学同时带来积极的与消极的影响。
美国文学更多地表现为平民化、多元化、富于阳刚之气、热爱自由、追求以个人幸福为中心的美国梦。美国文学大致出现过3次繁荣:19世纪前期形成民族文学,第一和第二次世界大战后,美国文学两度繁荣,并产生世界影响,已有近10位作家获得诺贝尔文学奖。
形成历程:殖民时期 北美土著印第安人的文化主要是口头传说 ,从未进入美国文化主流。早期新英格兰清教移民区实行政教合一,文化为宗教服务,著作主要为神学研究、移民史、布道、书信和日记等。重要作家有J.温斯洛普、C.马瑟和J.爱德华兹等。诗人有A.布拉兹特里特和E.泰勒等。新英格兰以外的地区较为世俗化,产生的文学中有记载殖民地历史风的,如J.史密斯的《弗吉尼亚记实》;有向欧洲概述新大陆的,如M.克莱弗克尔的《美国农夫书札》。B.富兰克林在《致富之路》中的警句格言成了当时流行的实用智慧。
独立战争前后,爱国演说和政论文章大量涌现,最有名的有P.亨利的演说《不自由毋死》,T.潘恩的小册子《常识》,T.杰弗逊执笔的《独立宣言》和A.汉密尔顿等人在宪法辩论中阐述民主体制的《联邦党人文献》。19世纪上半叶 美国独立后将近半个世纪,在浪漫主义运动中形成了自己的文学。
较早时期的美国文学:美国最早享有国际声誉的作家是W.欧文 (1783~1859),他在《见闻札记》中描绘早期移民的风土人情 ,其中《瑞普·凡·温克尔》等已成为家喻户晓的故事。F.库珀的“皮袜子”系列小说 (如《草原》;《最后一个莫西干人》),描写边疆拓荒和印第安部落,极富美国特色。诗人W.布莱恩特 (1794~1878)讴歌自由民主,谴责奴隶制,赞美美国的自然景色。
19世纪30年代,美国发生了一场深刻的思想解放运动,终于完成了对清教的扬弃,使意识形态适应当时工业化的进程,并且在文化上真正独立于欧洲。这场美国文艺复兴的中心为新英格兰的超验主义运动,它深受欧洲浪漫主义思潮影响,崇尚人的精神、自立和直觉。代表人物有R.爱默生、H.梭罗和M.富勒等。他们组织俱乐部,出版刊物《日晷》。爱默生的《论自然》和《美国哲人》等表达了超越感性经验以达到崭新精神境界的超验主义理想。梭罗的《瓦尔登》记载了他简化生活、重返自然的实践和沉思。
同时,美国也造就了第一批小说家。埃德加·爱伦·坡的小说和其诗作一样气氛阴郁,讲究技巧,其中不少是短篇中的精品。N.霍桑的《红字》等以早期清教为背景,重在刻划人性中隐秘的恶。赫尔曼·麦尔维尔的《白鲸记》堪称美国最伟大的表现人与自然的象征性小说。比切·斯托夫人写了当时最轰动的小说《汤姆叔叔的小屋》,她对黑奴悲惨命运的描述为废奴运动推波助澜。沃尔特·惠特曼的自由体诗《草叶集》雄壮粗豪,歌颂着平凡的男男女女。E.狄更生优美清新的小诗捕捉到敏锐的感觉 。当时知识界的名流还有诗人H.朗费罗和O.霍姆斯等。
南北战争后的美国文学:南北战争后 南北战争铲除了奴隶制,改变了美国的政治经济和价值观念。战后工业和城市的发展,移民的浪潮 ,西部边疆的日趋告终,南方重建的困难等造成了新的社会问题,文学亦由战前的浪漫主义转向现实主义。乡土文学首先发展,B.哈特 (1836~1902)开创西部幽默小说,H.加兰描写农村生活。稍后的杰克·伦敦反映贫民窟和下层人民生活,S.克莱恩的《红色英勇勋章》写出了一位北方战士克服怯懦的过程,开辟了战争小说的蹊径。后来的黑幕揭发者以文学干预生活,如U.辛克莱的《屠场》,以揭发芝加哥肉类加工厂的肮脏内情而促使有关食品检验法的通过。马克·吐温和H.詹姆斯是19世纪后期最重要的两位作家。马克·吐温的小说在诙谐幽默中抨击社会丑恶,他的《哈克贝里·费恩历险记》被誉为美国文学之源泉。詹姆斯继承欧洲文化传统,他的《贵妇人的画像》等以细腻的心理描写刻画上层人物,他在小说理论上亦有建树。
现代主义思潮:进入20世纪,世纪初欧洲文坛掀起的现代主义思潮很快影响到美国,出现了以E.庞德和T.S.艾略特等人为首的现代派诗歌。庞德的《诗章》和艾略特的《荒原》都包含着对西方文明批判性的反思。其后的重要诗人还有W.威廉斯、W.斯蒂文斯和R.弗罗斯特等。
迷惘的一代:一战后 美国文坛出现‘ 迷惘的一代 ’,他们大都参加过战争,旅居过欧洲,感到被愚弄和幻灭。欧内斯特·米勒尔·海明威 的《太阳照样升起》等描写战争中失望的青年。弗·司各特·菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》反映爵士时代(20年代)人们的醉生梦死。另外一些小说家继承发展了现实主义传统,有些还受到30年代左翼文学的影响,代表作有T.德莱塞的《美国的悲剧》,S.刘易斯的《大街》,J.多斯·帕索斯的《美国三部曲》和约翰·史坦贝克的《愤怒的葡萄》。20年代后南方出现文艺复兴,其中最有成就的威廉·福克纳以《押沙龙,押沙龙! 》、《喧哗与骚动》、《献给爱米莉的一朵玫瑰花》等十几部气势磅礴的小说写出了一个瓦解中的奴隶制南方。
戏剧和黑人文学:在戏剧方面,尤金·奥尼尔开创了美国现代戏剧,他的《天边外》、《毛猿》等以象征主义、表现主义手法反映人和世界的基本冲突,极富感染力。30年代美国黑人文学发展迅速,纽约哈莱姆文艺复兴中产生了诗人L.休斯和以《土生子》闻名的小说家R.赖特。W.杜波依斯对黑人文学亦有很大贡献。值得一提的还有30年代出现 的一批知名的文学兼社会批评家,如H.门肯、E.威尔逊、L.特里林和P.拉甫。他们办的刊物如《党派评论》等对当时的文坛和社会颇有影响。
二战后的美国文学:第二次世界大战后 由于冷战的加剧和麦卡锡主义的滋长,战后文坛一度沉寂,较为突出的是战争文学,如N.梅勒 的《裸者与死者》。20世纪50年代首先冲破沉闷的西部崛起的垮掉派,代表人物有A.金斯堡和J.凯鲁亚克。60年代后,小说进入全盛期:黑色幽默中有J.海勒的《第22条军规》,T.品钦的《万有引力之虹》,J.巴思的《烟草经人》和K.冯尼格特的《五号屠场》;犹太小说中有B.马拉默德的《店员》,S.贝洛的《赫尔格》和I.辛格用意第绪文写成的小说;黑人小说中有R.埃利森的《看不见的人》,J.鲍德温的《向苍天呼吁》等;南方作家中有R.沃伦、W.斯泰伦和F.奥康纳等;现实主义作家中有J.厄普代克、J.欧茨、J.契弗等;其他作家还有J.塞林格和V.纳博科夫等,他们以不同的手法从各个层面和角度再现五光十色的当代美国。战后美国最重要的戏剧家有T.威廉斯、A.米勒和荒诞派的E.阿尔比,代表作分别为《推销员之死》、《欲望号街车》和《谁害怕弗吉尼亚·沃尔夫》。
当代的文学理论和批评十分活跃。30年代重视文本研究的新批评派到50年代便失去权威,此后兴起的文论派别繁多,主要有结构主义、后结构主义、后现代主义、女权主义、新历史主义、解构主义等,呈现出多元和非主流化的态势。
作者概述:
(美)Marshall Boswell
(美)Carl Rollyson
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